いつの日か、ずっと先の未来に、誰かがクリスティアーノ・ロナウドのプレーを観るとはどんなことだったのかと尋ねるだろう。だが、その数字だけでは十分ではない。
かつて年老いることを拒み、肉体の限界に戦いを挑み、20年にわたってそれに勝ち続けた男がいたのだと、私たちは説明しなければならない。重力でさえ彼の許可を求めなければならないかのように、彼は跳び上がり、ほんの1秒長く空中にとどまったのだと。
私たちは彼をどのように記憶するのだろうか？
1000ゴールやバロンドール5回受賞だけではない。私たちが彼を記憶するのは、その裏側にあったもののためだ。執念である。誰よりも最後まで練習場に残った男。「努力」という言葉を、もう一つの才能へと変えた男。マデイラ出身の貧しい少年が、あらゆる困難に逆らって世界最高になると決め、そして実際にそうなったのだ。
その選手は別れを告げる。だが、終わろうとしている時代は、1人のサッカー選手の時代ではない。野心をどう理解するか、その在り方の時代なのだ。彼とMessiは、ほぼ20年にわたって毎週末、不可能を当たり前のように見せて私たちを甘やかしてきた。これから先、私たちが目にするものは、よくて「とても素晴らしい」止まりだろう。
私たちは彼を、可能性の限界を押し広げる者たちを記憶するのと同じように記憶するだろう。限界なき才能は存在する、その生きた証として。しかし、その名は規律なのだ。
時代をありがとう、Cristiano。これほどのものは二度と現れないだろう。 🇵🇹