彼はアフリカのどこかで乾いた草の上に横たわっていた。自分が今年のミームになるとは知らずに。
というのも、このライオンにはジャングルの王に期待されるような威厳あるたてがみがない。生え際が後退しているのだ。そう、家族写真に写る叔父さんの何人かと同じような後退した生え際である。この写真はInstagramで大きく拡散され、そこからFacebook、X、Threadsへと広がり、行く先々で新たなミームや、「この顔に自分の父親を見た」と断言するコメントが次々と集まった。
興味深いのは、この笑いには科学的な背景があることだ。ソーシャルメディアで引用された専門家によると、ライオンのたてがみは加齢、ストレス、健康上の問題、テストステロン値の低下、さらには栄養不足や高温によって薄くなることがある。つまり、この子がこの見た目を選んだのではない。私たちと同じように、人生が彼に与えたのだ。それでも彼は、いつもと変わらずのんきに、いつもの威厳そのままに禿げた部分を堂々と見せている。