回想録『This Is Me: A Reckoning』の執筆に2年を費やす中で、ヘイデン・パネッティーアは、これまで公に語ったことのなかった人生の側面について、完全に正直になる時が来たと決意した。
その一つが自身のセクシュアリティだった。36歳の女優は、自分がバイセクシュアルであること、そして非常に幼い頃から女性に惹かれていたことを認めた。また、女性と交際したこともあるが、それについて公に話したことはなかったと語った。
なぜこれほど長く待ったのだろうか？
パネッティーアは、ハリウッドスターとして過ごした子ども時代と青春期には、「完璧」でなければならないと感じており、ありのままの自分を見せることを後押しされなかったと説明した。その後、別の恐れが生まれた。バイセクシュアルだと公言すれば、流行に乗っているだけだと思う人がいるのではないかと心配していたのだ。
彼女はさらに、もっと具体的な問題、パパラッチについても語った。女性と交際していたとき、写真家たちが待ち伏せし、常に後をつけてきたため、プライバシーはほとんどなかったという。誰かと恋に落ちても、その関係を隠さなければならなくなることを望まなかったため、感情的に心を開くのが難しかったとも説明した。
だからこそ、ついにこの物語の一部を本に盛り込むと決めたとき、他人がどう思うかを気にし続けることなくそうできると感じたのだ。
「はい、私はバイセクシュアルです。言いました！ これを声に出して言えるのは初めてです」と彼女は述べた。
そして彼女は、これほど長く待ったことについての気持ちを次のように要約した。
「自分のその一部を共有するまで36歳まで待たなければならなかったのは悲しいことですが、遅すぎるよりはましですよね？」
彼女にとってこの告白は、単にラベルを明かすことではなく、隠すことなく自分自身の物語の一部を初めて語れるようになることだった。