ブライアンとクリステン・ウッド夫妻は、多くの家庭が引き受けようとはしないこと、つまり障害のある子どもを養子に迎えることを決意した。
しかし、養子に迎えたのは1人だけではなく、3人だった。それぞれ、アメリカ、ブルガリア、中国という異なる国から来た。
それぞれ、アメリカ、ブルガリア、中国という異なる国から来た。そしてそれは、子どもを持てなかったからではなかった。米国バージニア州の夫妻には、家族にもう1人を迎える余地がまだあると考えた時点で、すでに3人の実子がいた。
すべては2016年、教会で、Reece’s Rainbowを通じて障害のある子どもたちを養子に迎えていた家族に出会ったことから始まった。Reece’s Rainbowは、ダウン症やその他の特別な支援を必要とする子どもたちのために家庭探しを支援する団体だ。
それまで、ブライアンとクリステンは、口唇裂や口蓋裂のように、治療や医療的処置で改善できる症状のある子どもを養子に迎えることを考えていた。しかし、その家族を間近で知ったことで、2人の考え方は変わった。
それがきっかけで、彼らはダウン症のある中国人の女の子、ケイティのことを知り、彼女を娘にする手続きを始めた。
2020年3月までにはすべての準備が整っていた。彼女を家に迎えるため中国へ向かうまであと2日というところで、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが国境を閉ざし、手続きを停止させた。
ケイティは中国にとどまらざるを得ず、待ち続ける期間がどれほどになるのか、誰にも分からなかった。
待つ年月は数か月から数年へと変わっていき、彼女を待ち続ける間に、人生は2人の別の女の子を彼らのもとへ導いた。ブライアンとクリステンは、脳性まひのあるブルガリア人の女の子、ヴィクトリアとの2度目の国際養子縁組の手続きを始め、その後、染色体疾患があり、重い特別な支援を必要とするアメリカ人の女の子、マケンナを一時的に養育することに同意した。
突然、すでに3人の実子がいた夫妻は、障害のある別の3人の女の子たちの生活に関わることになった。
家族は少しずつ大きくなり、皆が適応しなければならなかった。年上の子どもたちも新しい家族の生活に加わり、新しい姉妹に付き添い、世話を手伝うようになった。
しかし、ケイティをめぐる先行きの見えない状況は続いた。
彼女を家に迎えられるようになるまで、3年近く待った。しばらくは中国から写真や動画、近況が届いていたが、やがて最新情報が届かなくなった。不確かな状況はあまりにもつらいものとなり、クリステンはこう自問したことを覚えている：
「彼女は本当に生きているの？生きていると証明してもらえる？」
3年待った末、ついに手続きを完了し、ケイティが家に来ることができた。まったく異なる形で始まった3つの道のりは、最終的に1つに合流し、ブライアンとクリステンは、3人の子どもを持つ家族から6人家族になった。
それ以来、女の子たちは発達面で大きな進歩を遂げており、家族は、その過程がどのようなものだったのかを伝えるため、生活の一部を発信している。 しかし、クリステンは養子縁組を完璧なおとぎ話として描くつもりはない。
特にケイティの場合はそうだった。クリステンは、適応が想像していたよりも難しかったと認めている。手続きを始めた時よりも年齢を重ねてから家に来た彼女は、蓄積した多くのトラウマを抱えていた。愛情に満ちた家庭にやって来たからといって、傷がすべてただ消えてなくなるわけではないことを受け入れる必要があると、クリステンは率直に語っている。
というのも、彼女自身が認めているように、愛だけではトラウマを消し去ることはできないからだ。
そして、それこそがウッド夫妻の物語を特別なものにしているのかもしれない。それは、単に障害のある3人の女の子に家庭の扉を開いたことではなく、その家族を築くことが想像していたよりはるかに複雑だと分かったときでさえ、前に進み続けると決めたことなのだ。