この写真を見てほしい。ギリシャ彫刻のように鍛え上げられた肉体、鋼鉄のような脚、脂肪はゼロ。ゴールを決めるために研究所で設計されたように見える。それでも、彼は実験体ではない。純粋な献身の結晶だ。
あのマシンは工場から出てきたわけではない。彼は自分自身を作り上げた。他の人が休んでいる間、アーリング・ハーランドは取り憑かれた修道士のように食べ、眠り、トレーニングした。あらゆる細部、すべての食事、睡眠の一時間一時間に気を配り、自分の体を止められない武器へと変えた。
だがこのワールドカップで、私たちはアンドロイドのような肉体の奥に、もっと素晴らしいものがあることを知った。気さくに笑い、相手を抱きしめ、チームメイトを肩に担ぐ、飾らない男だ。彼は28年間不在だったノルウェーを強豪たちと戦う舞台へ導き、7ゴールを決め、ブラジルを敗退させ、文句ひとつ言わずに敗退した。それでもスタジアム全体から拍手を送られた。
私たちが彼を愛するのは、ほとんど両立しない2つのものを兼ね備えているからだ。極限までプロフェッショナルな者の苛烈な規律と、ゲームを愛してプレーする地方出身の少年の気高い心を。
エゴと近道の時代に、ハーランドはその正反対のもので人々の心をつかんだ。静かな努力と謙虚さだ。彼の肉体はディフェンダーを恐れさせる。彼の人柄は世界を魅了した。