アメリカ合衆国ノースカロライナ州にある小さな食用植物の苗木店、Salty Acresの雄鶏が、まさに紳士にふさわしいしぐさでインターネットを騒がせました。庭を歩き回って、小さく熟した果実を探し、そばで暮らす雌鶏たちが届くように跳び上がって差し出すのです。
この雄鶏は、ネットユーザーから「今年最高の夫」と呼ばれましたが、この不思議なしぐさには、愛情をはるかに超えた科学的な説明があります。
専門家はこの行動を「ティドビッティング」と呼んでいます。
雄鶏は食べられるものを見つけると、それをついばんだり扱ったりしながら、特徴的な頭の動きを何度も見せ、特有の鳴き声を発することがあります。必ずしも自分が食べたいと知らせているわけではありません。雌鶏たちに、そこに食べ物があると知らせているのです。そして、雌鶏たちはそのメッセージを理解します。これが彼らのコミュニケーション方法なのです。
この行動は求愛にも関係しています。オスは、近づきたいメスの前でこれを行う傾向があります。
そして、ここからが興味深いところです。鳥には、私たちには見えない色が見えます。目に4種類目の錐体細胞があり、紫外線を感知できるのです。熟した果実の多くは、その隠れた輝きを反射します。あなたには普通のベリーに見えても、雄鶏には、「あれは熟している」 そして、それは羽のあるレディーへの最高の贈り物なのです。
これほど愛情深い男性に、かなう人がいるでしょうか？