Carmen Smithがまだ3歳くらいの頃、母親は何かがおかしいことに気づいた。幼い彼女は、足が痛いと何度も訴えていた。
医師はその症状に名前をつけた。リンパ浮腫だ。彼女はおそらく、生まれつきリンパ液を全身に運ぶリンパ節の一部がなかった。彼女の場合、流れが妨げられているのは脚で、そのため脚や足首、足が腫れる。
腫れは年月とともに悪化した。子どもの頃、彼女に合うのはビーチサンダルだけで、写真では、より腫れのひどい右脚を隠そうとしていた。人々に足を見られたり、足について何か言われたりすると、恥ずかしく感じた。
現在38歳のCarmenは、カリフォルニア州パサデナに住み、Instagramの286,000人のフォロワーに向けてランジェリー姿でポーズを取っている。転機となったのは、他人が自分の体をどう思うかによって、自分が決めつけられることはないと決意したときだった。ボーイフレンドのKahari Jumalは、彼女が自分自身を違った視点で見るのを助けた。
「私たちの違いが、私たちを美しくしてくれる」と彼女は言う。そして、リンパ浮腫のある女性たちが何人も、彼女のような体の人を見たことがなかったと、すでに彼女にメッセージを送っている。