かなり真剣に、自分の一部はオオカミやドラゴン、あるいはこの世界には存在すらしない生き物なのだとあなたに話す若者たちがいる。彼らは自らをOtherkinと呼び、TikTokではすでに何百万件もの投稿がある。
UNIACC大学心理学部の研究者、Carolina Cáceresは、ことさらに大げさにせずにこう説明する。想像力、アイデンティティの探求、そして何かに属したいという願いが、人を非人間的な存在に自分を重ねて見るよう導くことがある。これは障害ではなく、自分自身を理解するための一つの方法なのだ。
ほとんど知られていないニュアンスがある。Theriansは実在する動物とつながり、Otherkinはさらに進んで神話上の生き物やファンタジーのキャラクターまで含める。これは、私たちが誰もがいつか自分に問いかける同じ問い――本当の私は誰なのか？――に対する、2つの異なる答え方なのだ。