「アルゼンチン人は汚いプレーをする。アルゼンチン代表全体がそうだ。南米勢の特技だ。彼らは相手の頭の中に入り込み、汚いプレーをする」

メッシの別れの試合まであと数時間となるなか、ベナンは試合を前に波紋を呼ぶ発言をした。

アフリカ代表のFWでキャプテンを務めるスティーヴ・ムニエは、アルゼンチン紙Oléのインタビューで、アルゼンチン人は「汚いプレーをするのが好きだ」と語った。さらに、「それは南米のチームの特技であり、彼らは相手の頭の中に入り込む」と主張し、「アルゼンチン代表全体がそうだ」とも述べた。

現在はドイツのクラブ、アウクスブルクに所属する32歳のFWは、ブレストでプレーし、相手DFがOlympique de Marseilleに所属していた時にレオナルド・バレルディと対戦した経験を根拠に、自身の見解を述べた。彼の説明によると、バレルディは彼の腕をつかんで揺さぶり、彼は相手の胸を殴り返したところ、アルゼンチン人選手は地面に倒れたという。「彼のせいでレッドカードを出された」と、ムニエは振り返った。これはムニエ側の主張にすぎず、バレルディもアルゼンチン側も反応していない。

それでも、彼らが休暇気分で遠征するわけではないことは明白だ。ベナンは「祝う気満々で」やって来るが、「単なる親善試合として」臨むつもりはない。なぜなら、「誰もがこの試合を見ることになる」からだ。

試合は火曜日から水曜日にかけての未明、モヌメンタルで行われ、メッシはアルゼンチン代表で最後の試合に臨む。挑発か、それともただ率直なだけか？