「ちゃんと話してくれ、失礼な態度はやめろ」と、メッシはカンザスシティで行われた2026年ワールドカップ準々決勝の最中、38歳のポルトガル人主審ジョアン・ピニェイロに言った。アルゼンチン主将は一切手加減しなかったが、主審もカードを出さなかった。
数か月後、ピニェイロはテレビ番組で自身の判断を正当化した：「すべてにイエローカードを出す必要はない。話し合えば理解し合える」。
さらに彼は、この衝突を、チャンピオンズリーグや自身が担当するリーグで「まったく普通に、むしろ健全に」起きていることと比較した。
その試合は、VARレビューの後にブレール・エンボロが2枚目のイエローで物議を醸す退場となり、スイス代表が敗退…そしてアルゼンチンが延長戦で3-1と勝ち上がる結果に終わった。
その後、IFABは判定がラ・アルビセレステに有利だったことを認めた。スポーツ上の正義か、それとも背番号10への寛容さか？