2020年、イケル・カシージャスは人生で最も困難な出来事の一つを振り返った。それは、2019年5月1日にポルトでのトレーニング中に起きた心臓発作である。
元スペイン代表ゴールキーパーは、その最初の瞬間をどのように過ごしたかを説明し、当初は何が起きているのか、その深刻さを理解していなかったと認めた。
「アレルギーか、血圧が下がったのだと思いました。床に横にならなければならなくなったとき、自分に何かが起きていると気づきました」と彼は振り返った。
回復中、カシージャスは恐怖と不安の瞬間も経験したと告白した。 「心臓発作の後、約1か月間、悲しかったです。歩くことも、眠ることも、体を動かすことも怖かったです。無理でした」と説明した。
自身の状態と競技活動に復帰する可能性について、彼はこう語った。「今は無理です。多くの薬を服用していて、それで体調が良いのです。何ができて、何ができないかを言えるのは医師だけだと思います」。
この出来事は最終的に、彼のキャリアの転機となった。サッカーに復帰する可能性について尋ねられたカシージャスは慎重な姿勢を示し、これから直面する困難を認めた。「再びプレーするのは私には難しいと思います」。
カシージャスは最終的に2020年8月5日に現役を引退し、サッカー史上最高のゴールキーパーの一人、そしてスペイン史上最高のゴールキーパーとして名を残した。