毎晩目にする月は、灰色ではありません。大気が生み出す錯覚です。
イタリアのコルティナ・ダンペッツォで小学校教師を務めるMarcella Giulia Paceは、夜になるとよく外へ出て月を撮影し、合や大気現象も撮影します。しかし、それはボタンを押すだけのことではありません。その多くは、天体の位置を調べたうえで撮影されるため、彼女はソフトウェアと天文学、地理学、気象学の知識を駆使します。
こうして彼女は10年にわたり、イタリア各地から満月を撮影しました。
マルチェラは、何時間も待ち続け、食事を抜いたり、休憩を取ったりして、興味深い空模様を見つけることさえあると語った。
2020年のロックダウン中、彼女は10年分のアーカイブを見直す時間があり、最も色鮮やかな画像48枚を選びました。赤、オレンジ、黄金色、灰色、さらには目を見張るような紫色の月もありました。そして、私たちの衛星の照らされた表面は本来茶色がかった灰色ですが、その光が大気を通過するときに、見事な光景の多くが生まれます。空気分子は赤やオレンジ色の光よりも青い光を容易に散乱させる一方、塵、水滴、さらには山火事の煙さえも、私たちの目に届く色をさらに変える可能性があります。皆既月食では、地球の影も影響し、月を赤く染めることがあります。
Paceの作品は見過ごされませんでした。NASAは2020年11月に、彼女の作品をAstronomy Picture of the Dayとして紹介し、National Geographicも最終的にこれを特集しました。ありえない花の花びらのように配置された48個の月を伴う彼女の螺旋状の構図は、ほとんどの人が立ち止まって考えることのない事実を示しています。月はいつも同じかもしれませんが、私たちの大気は決してまったく同じ姿では見せてくれません。