雨の降る火曜日、ウィリアム王子は両手がふさがった状態でイートン校の敷地を歩いた。片手には傘を持ち、もう片方では13歳の息子ジョージと歩調を合わせていた。
2026年9月8日だった。その後ろを、同じく44歳のケイト・ミドルトンが歩き、家族の一幕を締めくくった。彼らは、ウィンザー・グレート・パーク内にある自宅フォレスト・ロッジから、世界で最も有名な寄宿学校の門まで、わずか数分歩いただけだった。
そこで、校長のサイモン・ヘンダーソンが、次期国王への格式ある歓迎の挨拶を用意して待っていた。
同校の学長であるサー・ニコラス・コールリッジも彼らに加わった。3人は力を合わせ、ジョージが新しい部屋に落ち着けるよう手助けした。それは、父親が1995年から2000年まで過ごしたのと同じタイプの部屋だった。
というのも、1995年にも、別の13歳の少年が同じ門をくぐったからだ。ダイアナ妃と当時のチャールズ皇太子は、彼の手を引いていた。その少年こそウィリアムだった。
31年後、ダイアナはもう、それを見届けるためにそこにいることはできない。しかし、彼女の息子はそこにいる。同じ道を、同じイギリスの雨の下で歩きながら。
ウィリアムの予定はぎっしり詰まっている。翌日には、ノルウェー国王ハーラル5世の葬儀のためオスロへ向かう。それでも、ジョージが落ち着くのを見届けるまでイートン校に残った。
言葉では語られない物語もある。それは、世代から世代へ、同じ道をたどって同じ扉へ向かうという単純なしぐさを通して語られる。