ウォルター・ウィリアムズは78歳で、心不全のため何週間もホスピスケアを受けていた。2014年2月下旬のある水曜日の夜、家族は彼が亡くなったと連絡した。
ミシシッピ州ホームズ郡の検視官は脈も心拍も確認できず、彼を死亡と判定した。甥のエディ・ヘスターは、彼が遺体袋に入れられ、ジッパーを閉められるのを見ていた。彼はポーター・アンド・サンズ葬儀社に運ばれ、遺体処置台に寝かされた。
夜明け、職員たちが作業を始める準備をしていると、袋が動いた。ウィリアムズは袋の中で蹴り、長く息を吸い込みながら深く呼吸していた。救急隊員が彼を病院に搬送し、そこで彼は子どもたちと話すことができた。彼にはほとんど記憶がなく、ただ眠っていただけだと思っていた。
何が起きたのか、確かなことは誰にもわからない。検視官はペースメーカーが停止した後、再び動き始めたのではないかと考えており、医師たちは、重度の低血糖と薬の影響が重なり、死んだように見えるほど深い眠りに陥った可能性があると示唆した。
彼は本当に二週間後、自宅で亡くなった。亡くなる前に、姉に会い、末っ子の孫にも会うことができた。甥が検視官に頼んだのは、たった一つのことだった。「今度こそ確かめてください」。