32歳のレバノン人写真家、オマール・レダは、ハマル族、ダサネッチ族、ムルシ族に会うため、エチオピアのオモ渓谷を訪れた。ムルシ族は、女性が下唇に埋め込んで着けるプレートで知られている。
レダによると、この習慣の起源は奴隷制に結びついていると言われている。「少女たちは奴隷として選ばれないよう、自分たちの身体を変形させた。小さなプレートから始め、下の歯を二本抜くのです」と、彼はDaily Mailに語った。プレートによって、奴隷を所有する人々にとって女性たちが魅力的でなくなると考えられていた。
これは伝承に基づく説明であり、歴史的事実として証明されているわけではない。ほかの説では、その起源を植民地時代に位置づけたり、花嫁持参金や社会的地位と結びつけたりしている。報道が伝えているのは、今日におけるその意味だ。プレートは美の象徴となっており、大きいほど女性は美しいとされている。
