爆弾が落ちた。エディン・ジェコが友人たちとサッカーをしていた、まさにその場所に。そして、まだ6歳にも満たなかった彼がそこにいなかったのは、ただ1つの理由のためだった。母親がだめだと言ったのだ。
それはサラエボ包囲戦のさなかのことで、幼いエディンは、まるで戦争がただの背景音であるかのように、ミサイルが飛び交う中でボールを蹴りに外へ出ていた。彼の家はすでに爆撃されており、一家全員が祖父母のアパートに身を寄せ、ひしめき合って暮らしていた。それでもジェコは毎日、恐れることなく遊び続けていた。だがある日、母ベルマが彼が外に出るのを禁じた。数分後、砲弾がまさにその場所に落ちた。
「母が私の命を救ってくれた」と、現在40歳でワールドカップのボスニア・ヘルツェゴビナ代表主将を務めるこのボスニア人ストライカーは語った。「戦争のせいで子ども時代はなかった。でも、そのすべてが私をより強くした。」 ベルマは胸をえぐるような正確さでこう要約した。「エディンがほかの子どもたちと遊んでいた、まさにその場所に砲弾が落ちた。死者と負傷者が出た。」