オスからの嫌がらせを逃れるためにメスのリクガメが崖から身を投げる島に絶滅の期日がある：2083年

北マケドニアのプレスパ湖にあるゴレム・グラド島には、ほぼ1,000匹のヘルマンリクガメがいる。問題は、メス1匹に対してオスが19匹いることだ。その結果はあまりに極端で、科学者たちはそれを16年間記録したのち、学術誌Ecology Lettersに発表した。メスは絶え間ない性的な追跡から逃げ、崖っぷちに達しても立ち止まらない。虚空へ身を投げるのだ。

これは比喩ではない。GPSで追跡されていた1匹のメスは、落下する直前に急加速を記録し、甲羅は岩にぶつかってひびが入った。崖の縁を模した実験では、ゴレム・グラドのメスのリクガメは追われていると前進し続けた一方、本土の個体は落ちる前に踏みとどまった。オスたちからの集団的な圧力は、その基本的な生存本能さえ変えてしまっていた。 🐢

2008年に追跡調査を始めた生態学者ドラガン・アルソフスキとそのチームは、この過程を「絶滅の渦」と表現している。メスが減るほどオスからの相対的な圧力が強まり、それがさらに多くのメスを死なせ、圧力をいっそう高める。逃げ場のない循環であり、その予測にはすでに名前と年がある。島で最後のメスは2083年に死ぬ。これは、人間の介入がまったくない自然界で記録された、この種の初の事例である。