2011年、カナダのアルバータ州にあるオイルサンド鉱山の作業員たちは、岩ではない何かにぶつかった。
それは、約110百万年前に生息していた装甲を持つ草食恐竜、Borealopelta markmitchelliだった。そして、通常の化石のようにバラバラになったり、押しつぶされたりしてはいなかった。立体的な形を保ち、装甲の多くや皮膚の痕跡、さらには胃の内容物まで残っている。
このおかげで、研究者たちは死ぬ前に何を食べていたのかを知ることができた。シダ植物と、古代の森林火災の証拠である木炭の痕跡だった。また、赤褐色の色素と、捕食者に気づかれないようにするのに役立った可能性のあるカモフラージュ模様の証拠も見つかった。
体長は約5,5メートルで、体重は約1.300キログラムだった。この保存状態のおかげで、化石化の過程でほとんどの場合失われてしまう特徴を研究することができた。