イヴァン、リッキー、ジョセフ、ブライトン、ケシャ、ジョジョ、シアラ、ケトラ。
シャキーラは彼らの名前を一人ひとり挙げた。ダンスグループとして紹介したのではない。それぞれに名前があり、それぞれに物語があり、マイアミにある彼女の家でそれぞれの居場所を持つ8人の人間として紹介したのだ。
世界は、2026年ワールドカップの舞台で、決勝戦において何百万人もの観衆の前で踊る彼らを知っている。その後、カメラが止まったときに何が起きたのかを知る人はほとんどいない。
シャキーラは彼らを海を見に連れて行った。多くの子どもたちは、それまで一度もビーチを見たことがなかった。その日、振り付けも照明もなかった。あったのは砂浜、足元に触れる冷たい水、そして数か月前にはカンパラの路上で裸足で踊っていた子どもたちのそばを歩くコロンビア人歌手だった。
すべては1本の動画から始まった。孤児や脆弱なコミュニティの子どもたちで構成されたウガンダのダンスグループ、ゲットー・キッズは、シャキーラがワールドカップのためにバーナ・ボーイと発表した曲、「Dai Dai」に合わせた振り付けを撮影した。彼女はそれを見た。そして、ただ感謝を伝える代わりに、ツアーへ、自分のステージへ、自宅へと彼らを招いた。
生き延びるためにダンスを覚えた子どもたちは、史上最も視聴された決勝戦で踊ることになった。しかし本当の物語はスタジアムにはなかった。それはその後の数日間、マイアミで、シャキーラが彼らに別れを告げなければならなかったときにあった。
“とてもつらかった”、と彼女は書いた。決まり文句として言ったのではない。彼女自身の話によれば、こうした子どもたちに別れを告げるのは決して簡単ではないため、泣きながらそう語ったのだ。
彼女は別れのメッセージ以上のものを残した。ほとんどのスターが共有する勇気を持たない考えを残したのだ。「子どもたちは母親と父親を通してこの世に生まれてくるが、みんなの責任であり、私たち全員に属している」。
そして、彼らが教えてくれたことについてこう付け加えた。「彼らは、私がこれまで見たことのない方法で愛を与え、受け取ることを知っている」。ウガンダ出身の8人の子どもたちが、世界で最も偉大なアーティストの一人に何かを教えた。逆ではない。
数週間前、ツアーが終わりに近づいた頃、彼女はすでに、ずっと友達でいよう、もしかしたらマドリードの自宅に迎えるかもしれない、と彼らに約束していた。マイアミでの約束はその確認だった。これはステージで終わったのではない。家で、ビーチで、手放すのがつらかった抱擁の中で続いている。
シャキーラは彼らに世界的な舞台を与えた。彼らは、どんなスタジアムも拍手できないものを彼女に返した。