タカはまだ煙を上げたままクリニックに到着した。
彼は8歳で、2018年10月にジョージア州で燃えさかる自宅から逃げ出したばかりだった。その夜、オーガスタで彼を受け入れた獣医師のChrystal Lesleyは、後に、自身のキャリア全体で見た中で最悪のやけど症例だったと語ることになる。熱傷センターから集まった17人の専門医が、彼の頭部、背中、さらにはまぶたまで治療し、視力を失わずに済むよう尽力した。
安楽死を勧める人もいた。Lesleyは拒否した。彼女は何か月も彼の世話をし、治療を続け、ついに回復したとき、永遠に自分のもとで飼うことにした。
誰も予想しなかったのは、この傷跡だらけの体が、最終的にほかの人々を慰めることになるということだった。ある看護師はタカに特別なものを感じ、やけど患者を訪ねてはどうかと提案した。今日、セラピー犬の認定を受けた彼は病院に入り、彼自身が経験した苦しみの只中にいる子どもたちのそばに横たわる。一言も発さずに、痛みや逆境は乗り越えられるのだと彼らに伝えている。
