その部屋にいた誰も知らなかった。2018年9月、チャドウィック・ボーズマンは、がんと闘う数十人の子どもたちに希望を届けるため、テネシー州メンフィスのセント・ジュード小児病院を訪れた。彼はおもちゃを配り、冗談を言い、話に耳を傾けた。子どもたちが見たのはアベンジャーだった。目の前に立つその男性が、彼らと同じ戦いを2年間、完全な沈黙の中で続けていたとは、誰も想像しなかった。
ボーズマンは2016年に大腸がんと診断されていたが、それを公表することはなかった。その訪問の数か月前、SiriusXMのインタビューで、末期疾患を抱える2人の子どもが、大画面で「ブラックパンサー」を観るのを待ちながら亡くなったことを語り、彼は涙を流した。セント・ジュードの扉をくぐったとき、彼はその子どもたちを胸に抱いていた。
彼は2020年8月28日、世界が知らないまま4年間耐え続けた末、ロサンゼルスで家族に囲まれ、43歳で亡くなった。病院は今日では違った痛みを伴う言葉で彼に別れを告げた。彼は喜び、勇気、そして希望をもたらした――自分自身も同じ強さを必要としていたことを、決して口にせずに。
