テレサ・マリー・シンドラー、より広くテリー・スキーボとして知られる彼女は、フロリダの自宅で早朝に体が崩れ落ちたとき、まだ26歳だった。その倒れるまでの背景には、体重への長年の執着があった。10代の頃、身長1.60 metersで体重は90 kilosにも達していたが、過激なダイエットで49まで落とした。その結果生じたカリウムの不均衡が心臓を止め、脳への酸素供給を断った。
彼女は昏睡状態からは脱したが、完全には戻らなかった。その後15年間、彼女は遷延性植物状態に閉じ込められたままで、法定後見人に任命された夫マイケル・スキーボと、両親のロバート・シンドラー、メアリー・シンドラーが、彼女を生かすべきか死なせるべきかをめぐって法廷闘争を繰り広げた。この対立はついにはアメリカ合衆国議会、連邦最高裁判所、そしてジョージ・W・ブッシュ大統領本人にまで及んだ。
2005年3月22日、裁判官は両親による最後の上訴を退けた。13日後、栄養も水分も与えられないまま、テリーは41歳で亡くなった。検視は、すでに疑われていたことを裏づけた。彼女の脳が回復する見込みは決してなかったのだ。
