キリアン・ムバッペは、彼の名前を出さずとも、まっすぐ彼を指し示す形で、先にこう語った：「私はいつも選ばれし者だと見られてきた」。これはウスマン・デンベレへの当てつけのように響く言葉だった。
デンベレはその当てつけを黙って受け流さなかった。リーグ・アンでPSGがブレストに1-0で勝利した後、現バロンドール受賞者はこう応じた：「私はこれまで一度も選ばれし者ではなかったが、信じられないほど努力してきた」。
叫び声も、騒動もなかった。しかしそれは、自分のトロフィーは運命によってではなく、努力によって勝ち取ったと感じている者の重みを伴っていた。対立が起きたのは、France Footballがすでに2026年の候補者30人を発表したまさにそのタイミングだった。
2人とも、10月26日にロンドンで開催される授賞式に向かう候補者リストに名を連ねている。ソーシャルメディアでは、ムバッペを擁護する人々と、デンベレの反応を称賛する人々に意見が分かれた。