トニー・アルサップは待ってなどいなかった。
テネシー州グリーンバックに住む51歳のトラック運転手は、スクールバスを3.200ドルで購入し、座席を取り外して、ケージを積み込んだ。側面には「緊急動物救助シェルター」と書いた。2018年9月、ハリケーン・フローレンスがアメリカ合衆国東海岸に迫ると、彼はただ一つの目標を胸に家を出た。それは、水が押し寄せる前に現地へ着くことだった。
嵐が来る数時間前、彼はサウスカロライナ州のノースマートルビーチ、ディロン、ジョージタウン、オレンジバーグにある、対応に追われていたシェルターを訪れた。犬53匹と猫11匹、合わせて64の命を救い出した。
しかし、彼が探していたのは、里親が見つかりやすい動物ではなかった。特に大型犬、あまり「魅力的ではない」犬たち、ほとんど誰も引き取りたがらない犬たちに目を向けた。彼のモットーはシンプルだった。「誰も置き去りにしない」。動物たちをそこから連れ出せるなら、燃料代、さらにはボートの費用まで払うと約束した。
彼は動物たちをアラバマ州フォーリーにある民間のシェルターへ連れて行き、そこで動物たちは体を洗ってもらい、毛布を与えられ、初めてのケアを受けた。
これが彼にとって初めての救助活動だったわけではない。ハービー、イルマ、マリアの際にも、すでにバスを使って動物たちを救助していた。トニーにとって、その黄色い車両は車輪のついたノアの方舟のような存在になっていた。