ドイツ代表としてワールドカップを制したトーマス・ミュラーは、まるで主審が耳元でささやいたかのように、今でもその瞬間を覚えている。
それは2010年ワールドカップでのことだった。ドイツが試合をリードしている中、地面で跳ねたボールが、体に寄せていた彼の手に当たった。彼によれば、特に変わったことではなかった。だが、イエローカードは即座に出された。
ミュラーによれば、その理由は？ リオネル・メッシがすぐ隣に立っていたからだ。「「理由は単に、メッシが私の隣にいたからだと思う」」とドイツ人は認めた。その口調には、いまだにその判定を完全には理解できていない様子が残っていた。
さらに彼はこう続けた。当時負けていた自分のチームのために何かしてほしいと頼むかのように、メッシが主審を見ているのに気づいたという。
アルゼンチンの対戦相手がラ・プルガへの特別扱いをほのめかしたのはこれが初めてではないが、ミュラーほどの実績を持つ人物から出ることはめったにない。