2016年3月19日、ある女性がコーヒーを買うため、ワシントン州バンクーバーのDutch Bros Coffee店舗を訪れた。しかし店員たちは、彼女が打ちのめされていることに気づいた。まだ37歳だった夫が、前夜に亡くなっていたのだ。
従業員の1人である19歳のPeirce Dunnは彼女に話しかけ、コーヒーを無料で提供した。そして、彼女のために祈ってもよいか尋ねた。女性は同意し、数人の従業員がドライブスルーの窓に集まり、祈りながら彼女の手を握り、そばに寄り添った。
その場面を撮影したのは、彼女の後ろで待っていた客のBarbara Dannerだった。写真には車と、窓から伸ばされた従業員たちの手だけが写っているが、その写真の向こうには、人生で最もつらい瞬間の1つに直面していた女性がいた。Dannerがその画像をFacebookに投稿すると、100,000回以上シェアされた。
従業員たちは、その小さな行為が拡散するとは想像もしていなかった。彼らにとっては、特別なことをしたわけではなかった。ただ苦しんでいる人を見て、数分間立ち止まり、彼女のそばにいることを選んだだけだった。彼女が帰る前には、話したくなったらいつでも戻ってきていいとも伝えた。
時には、他人の痛みを解決できないこともある。でも、もっとずっと簡単なことならできる。少なくとも数分間、その痛みに1人で向き合わなくて済むようにすることだ。