何十年もの間、ドリー・パートンは個性的なスタイル、ボリュームたっぷりの髪型、目を引くドレスで知られていた。しかし、彼女の外見にはめったに見せない特徴が一つあった。実は、いくつものタトゥーを入れていたのだ。歌手本人の説明によると、それらは小さなパステルカラーのデザインで、主に傷跡を隠すために入れたものだった。
パートンは、自分の肌はケロイド状の組織ができやすく、手術による傷跡の一部が気に入らなかったと語っている。そこで彼女は、それらを自分が実際に気に入るものへと変えることにした。大きくて暗い色のタトゥーではなく、繊細でカラフルなデザインを選んだのだ。
そのうちの一つには、特に興味深いエピソードがある。パートンは、ある時、栄養チューブを使わなければならず、その処置によって脇腹に小さな跡が残ったことを明かした。それを隠すため、彼女は小さな黄色と茶色の蜂の巣の上にミツバチが乗ったもののタトゥーを入れることにした。
歌手は、蝶や花、リボン、レース模様など、ほかのデザインについても語っている。パートンは腕や体の大部分を覆う服を着ることが多いため、こうしたタトゥーは何年もの間、見つけるのが難しかった。
そのことはファンの好奇心もかき立てた。ファンたちは何年もの間、特徴的なドレスの下に彼女が何を隠しているのかを知ろうとしてきたのだ。タトゥーの存在を推測させる写真もいくつかあったが、パートン本人がそれらの存在を認め、なぜ入れ始めたのかを説明している。
こうして、アメリカ音楽界で最もよく知られたイメージの一つの裏には、より個人的な物語があった。パートンは、気に入らなかったいくつかの傷跡を、自分の肌にあってほしいと思える小さなデザインに変えたのだ。現在では彼女のレガシーの一部となっている、アーティストのあまり知られていない一面である。