Dolly Parton (1946 – 2026)

Dolly Partonは2026年8月25日に亡くなった。80歳だった。

その知らせを伝えたのは、Dolly自身のアカウントに動画を投稿した甥のBrian Seaverだった。そして、彼女がいつも聴衆に語りかけるときに使っていたのと同じ温かい声で、カントリーの女王がこの世を去ったことを世界は知った。

彼女はつらい時期を過ごしていた。5月には、腎結石のためラスベガスでの長期公演を突然キャンセルした。亡くなるわずか4日前の8月21日には、自分はつらい時期を過ごしているとPeople magazineに語っていた。

もうひとつ、さらに深い傷もあった。60年近く連れ添った夫のCarl Deanが、2025年3月に亡くなったのだ。その不在が自分にどれほど深い影響を与えたかを、Dollyは決して隠さなかった。

そのすべての前には、ひとつの人生があった。テネシーの山々と貧困の中で育った、十二人きょうだいの四番目の少女。1967年に初めてのレコードを録音し、その後も決して響くことをやめなかった声。Jolene。9 to 5。I Will Always Love You。

彼女は160 million枚以上のレコードを売り上げた。グラミー賞を十一回受賞した。そして、かつての彼女と同じように、ほとんど何も持たなかった子どもたちに、200 million冊以上の本を贈った。

彼女が生涯愛した男性の後を追うように、ほどなくして彼女もこの世を去った。まるで、彼をあまり長くひとりにしないために、ほんの少しだけ待っていたかのように。