ミユビナマケモノは、危険から守られた木の上で、ほぼ一生をぶら下がって過ごす。しかし毎週、ジャガーやオセロット、ワシが待ち伏せするまさにその場所、森の地面まで降りてきて排便する。
何年もの間、枝の上でもできることのために、なぜ彼らがそんな危険を冒すのか、誰にも理解できなかった。
2014年、ジョナサン・パウリとM. Zachariah Peeryに率いられたウィスコンシン大学マディソン校の研究者たちは、その答えを提案した。Cryptoses choloepiというガはナマケモノの毛の中で暮らし、そこに定着するとすぐに永遠に飛べなくなり、卵を産むために新鮮な排泄物に頼るというのだ。
その見返りに、これらのガは動物の毛に生える藻類を窒素で豊かにする――その藻類はカモフラージュとなり、ナマケモノに栄養を供給する可能性がある。
それは、ナマケモノが野生で生きられる30年のあいだ続く、静かな同盟だ。ただし、それを維持する代償は、週に一度、命を危険にさらして外へ出ることだ。