九日間。それだけのことだが、あまりにも過酷だった。
サンジャイ・シャーとカビール・マハルジャンは、ネパールのラスワ地区にあるアッパー・トリシュリ3A水力発電所で働いていたが、8月26日の鉄砲水により、完全な暗闇の中でトンネルに閉じ込められた。9日後の9月4日金曜日、ネパール軍が2人を生きたまま救出した。2人は手足にけがを負い、長時間の酸素欠乏による症状も見られたが、生きていた。ガーディアン紙の取材に応じた当局者によると、シャーが最初に尋ねたのは、”今日は何日ですか？”
再び日の光を目にした別の作業員、ペンバ・ドゥンドゥ・タマンは、水から逃げて走り、家がもう存在していないことを知った。母親を含む家族6人を失った。その中には3人の姪や甥も含まれていた。当局の発表によると、1.287体の遺体が収容され、5.083人がいまだ行方不明となっている。
同じトンネルには、今もさらに42人が閉じ込められている。そしてネパールでは、シャーとマハルジャンの救出のような救助活動の一つ一つが、今も待ち続けている家族にとって、残された唯一の希望となっている。