ネパール、サウラハ。チトワン国立公園に隣接する村で、ホテルやレストランがあり、観光客が手工芸品の露店の間を歩いている。5月中旬、2頭のオスのインドサイがラプティ川を渡り、縄張り争いをそのまま市場へ持ち込むまで、何もその出来事を予感させるものはなかった。
地元住民や観光客が、どちらへ逃げればいいのかよく分からないまま、可能な場所から撮影する中、2頭は店やテラスからわずか数センチの場所で互いに突進した。どちらの動物も1トンを超えることがあり、どちらも一歩も譲るつもりはないようだった。
最も驚くべきことに、けが人は出なかった。動画は数時間のうちに拡散し、その背景にはもう1つ注目すべき物語がある。チトワンには現在、この種のサイが約694頭生息している。密猟をほぼ根絶するまでに減少させることに成功した国で、数十年にわたる保全活動の成果だ。
