彼は2歳で、実の両親には払う余裕がなく――払う気もなかった――腸の病気を患っていた。イタリア・パレルモで生まれたガーナ系移民の息子、マリオ・バロテッリ・バルウアは、血のつながった家族がそれぞれの人生を続ける一方で、福祉当局に引き渡された。フランチェスコとシルヴィア・バロテッリは彼を養子に迎え、自分たちの姓を与え、それとともに第二の人生の機会も与えた。
マリオは成長し、ボール扱いの天才であることが明らかになった。17歳でインテル・ミラノでデビューし、彼を世界的な名声へと押し上げる契約を手にした。まさにその瞬間――それ以前でも、苦難の年月の間でもなく――実の両親が再び現れた。彼らはテレビの生放送に出て、カメラの前で涙を流し、彼に会いたかったと言い、自分たちを再び彼の人生に戻すよう求めた。
バロテッリは一切遠慮しなかった。「もし僕が有名なサッカー選手でなく、ただの労働者だったとしても、彼らはそれでも僕の親でいたがるだろうか？ 答えはノーだ。僕に家族は1つしかない。僕を育ててくれた家族だけだ。あとの者たちは、僕の金が目当てなだけだ」。説明など不要な一言――そして、どれほど多くの人が同じ重荷を黙って抱えているのかを考えさせられる。