そうだ。本当だ。その数字を待っていた人たちのために、ここにそのスタッツがある。
最後の決勝でシュートは0本。栄光に温められたキャリアを締めくくるには冷たい数字だ。彼を決して好きになれなかった人たちは、これで見出しを手にした。
だが、この話に別の数字も加えさせてほしい。
バロンドール8回。ワールドカップ1回。コパ・アメリカ1回。アルゼンチン代表で誰よりも多いゴール数と出場数。20年間、国を背負い続けた。スポーツ史に永遠に刻まれるカタールでの決勝。
1試合の不調が完璧な人生を消し去ることはない。像は最後のパフォーマンスではなく、積み重ねた仕事のすべてによって築かれる。そしてメッシのそれは、疑いなく、サッカーがこれまで生み出してきた中でも最も偉大なものの一つだ。
今夜は彼の夜ではなかった。それでいい。神々にも休息は必要だ。
史上最高の選手が別れを告げる。決勝で枠内シュート0本、そうだ。そして永遠は保証されている。
すべてをありがとう、レオ。