これはアオミノウミウシ（Glaucus atlanticus）です。全長約3センチメートルの小さなウミウシで、さまざまな海の温帯および熱帯の海域に生息しています。
青と銀色の体色に翼のような付属肢が加わり、並外れた姿をしています。
しかし、最も驚くべき特徴はその見た目ではなく、ほかの動物の武器を利用する能力です。
テキサス大学によると、アオミノウミウシはカツオノエボシなどの毒を持つ生き物を食べます。カツオノエボシの刺胞は通常、獲物を麻痺させます。
この小さな軟体動物は刺胞の影響を受ける代わりに、それらを付属肢にある特殊な構造に蓄えます。
そのため、刺胞を使って身を守ることができ、刺胞が集中すると、非常に強い刺傷を与えることがあります。
また、海面で逆さまに浮かぶための気泡も持っています。
専門家は、たとえ浜辺に打ち上げられていても、絶対に触らないよう警告しています。
地球上で最も美しい生き物のなかには、並外れた防御手段を秘めているものもいるという証拠です。