フィル・ハートマンは1998年5月、その夜カリフォルニアの自宅で眠りについた。彼が再び目を開けることはなかった。
その数時間前、彼は妻のブリンと口論していた。彼が眠っている間に、彼女は部屋に入り、彼を3発撃った。まだ幼かった2人の子どもたちは、何も知らないまま廊下の端で眠っていた。ブリンは友人の家へ車で向かい、自分がしたことを告白した。友人は彼女の言葉を信じなかったため、彼女は友人を自宅へ連れ戻し、遺体を見せた。
友人はすぐに911へ通報した。警察が到着し、子どもたちを家の外へ連れ出すと、ブリンは夫の遺体の隣の部屋に閉じこもり、自らを撃った。フィルはちょうどアニメシリーズ『フューチュラマ』のキャラクターの声を担当することが決まったばかりだったが、1行も収録することはなかった。その役を引き継いだビリー・ウェストは後に、主人公の名前は敬意を表して彼のファーストネームと同じになっていると語った。その名前はフィリップ・J・フライである。
