1816年、フランス人医師はこれから大いに気まずい思いをするところだった。
ルネ・ラエンネックは、若い女性が心臓の症状を訴えて診察室を訪れたとき、パリで診療をしていた。当時の手順は単純だが気まずいものだった。医師は彼女の心拍を聞くため、患者の胸に直接耳を押し当てなければならなかったのだ。ラエンネックは若い女性を見て状況を判断し、その日、社会的なパニックを感じなくなるまで科学には待ってもらうしかないと決めた。 「彼女の年齢と性別のため、私は伝統的な方法を使うことができなかった」、と後に彼は説明した。まるで、大胆な男性だと思われるくらいなら何を選んでもよかったと告白しているかのように。
その後に繰り広げられたのは、まさにその場しのぎの創意工夫だった。彼は紙の束を取り、それを筒状に丸め、一方の端を若い女性の胸に、もう一方の端を自分の耳に当てた。心音はかつてないほど鮮明に聞こえた。一人の男性の気まずさが、結果的に医学界に聴診器をもたらし、その過程で何世代もの医師たちを患者に近づきすぎなければならない苦労から救ったのだ。 🤭