スコット・ディットマンは、「無料のパパハグ」と書かれたTシャツを着て、約50マイルを車で走った。
2019年6月のこと。ペンシルベニア州に住む、結婚していて二人の子どもがいるこの父親は、家でハグしてもらえなかったかもしれない人に、誰にでも父親のようなハグをしようというシンプルな計画を胸に、ピッツバーグのプライドパレードへ向かっていた。彼はそのTシャツをネットで購入し、Free Mom Hugsに触発された。父親から拒絶されることは、母親から拒絶されることよりもさらに深刻かもしれないと思ったと、彼は語った。
二時間半で、彼は700回を超えるハグをした。多くの人が涙を流した。
ある若い男性は、ゲイであることを理由に19歳のとき両親から家を追い出され、それ以来、両親とは一度も話していないと彼に話した。彼はスコットにしがみつき、その腕の中で泣いた。ある女性は涙を浮かべて通りを渡ってきて、彼を長い間抱きしめ、何度も感謝の言葉を伝えた。スコットは彼女の事情をまったく知らない。
その後、彼はFacebookに親たちへのメッセージを書いた。子どもたちが、自分らしくあるために親の愛を諦めなければならないと感じるようなことは、決してしてはいけない、と。その投稿は231,000回以上シェアされた。今日に至るまで、スコットは同じことを繰り返し伝えている。「人生を変える出来事だった」。
どんな違いよりも親の愛のほうが大きいということを、すべての親が心に留めておくべきだと思いますか？