ヘイリー・ビーバーは、パリ・ファッションウィーク中に番組Quotidienのセットでインタビューを受けていた。フランスのSephora店舗でRhodeの販売が始まることを宣伝するための出演だった。
インタビューはとても順調に進んでいた。ヘイリーは街の活気を称賛していたが、突然、妙なひと言を口にした。「「夫はフランス人だから、私もそれが大好きなの」」。しかも、まるで天気の話でもするような自信たっぷりの口調だった。
司会者のヤン・バルテスは、聞き間違えたかのように彼女を見た。ジャスティンはカナダ人ではないのかと尋ねた。彼女は譲らなかった。「「彼はカナダ出身だけど、フランス人でもあるの」」。
スタジオを炎上させないよう慎重に、パネリストの一人が、夫がどこで生まれたのかを彼女に思い出させる必要があった。続いて、すべてを変える質問が飛び出した。彼はフランスのどの地方の出身なのか？ヘイリーは答えた。「「よく分からないわ」」。バルテスは面白がりつつ諦めた様子で、分かったら教えてほしいと言った。恥をかかせることもなく、ただ善意からの困惑があっただけだ。
もちろん、インターネットはそんなに親切ではないし、さらに悪いことに、決して忘れない。コメント欄では、ジャスティンはオンタリオ州ロンドンで生まれ、ストラトフォードで育ったと指摘され、遠い曾祖父母の誰かがアイルランド人だったという理由で自分をアイルランド系だと言い張るアメリカ人観光客になぞらえる人もいた。
しかし、ほとんど誰も知らないことが一つある。母親のパティ・マレットにはフランス系カナダ人の祖先があり、ジャスティンは幼少期の一時期、フランス語イマージョン教育を行う学校に通っていた。その言語でファンのために歌ったことさえある。
ヘイリーが選んだ言葉は間違っていた。言うべきだったのは「フランス系の血を引いている」であって、「フランス人」ではなかった。けれど、彼女はそのつながりをでっち上げたのではないのかもしれない。ジャスティンが家で自分に語っている話を繰り返しただけなのかもしれない。
インターネットが知っているのは彼女の公的な経歴だけだ。カメラが回っていないときに語られる話を知っているのは、彼女だ。