誰もが体を鍛える中、彼は正反対のことをした。
『グラディエーター』（2000）の撮影現場で、ラッセル・クロウは毎日、ウェイトトレーニングに励み、将軍マキシマスを演じるために鍛えていた。一方、ホアキン・フェニックスはジムに足を踏み入れることを拒んだ。撮影中に髪を切り、体重まで増やした。製作陣は大慌てし、あるプロデューサーは、役作りのために俳優が太っていくと不満を訴えるほどだった。
フェニックスはリドリー・スコットに譲らなかった。彼には明確なビジョンがあった。コンモドゥスは、贅沢な環境で育ち、戦場に足を踏み入れたことのない支配者に見えなければならなかった。彼の危険性は、力ではなく、歪んだ自信のない心から生まれるものだった。
そして、この賭けの裏には本物の不安もあった。映画の規模に圧倒され、最初のシーンを撮り終えるのにも苦労したのだ。スコットは、彼の自信を取り戻すための巧みな方法を見つけた。
その結果、カルト的人気を誇る悪役が生まれ、アカデミー賞にもノミネートされた。時には、自分を変身させるのに必要なのは筋肉を鍛えることではなく、人物に説得力を与える細部を見つけることなのだ。
