ニュージャージー州レッドバンクには、誰も値段を確認するためにメニューを見ないレストランがある。なぜなら、価格がないからだ。
その店はSoul Kitchenと呼ばれ、ジョン・ボン・ジョヴィが妻とともに設立した。支払える人は任意の寄付を残す。1セントも持っていない人でも席に着き、食事を注文し、別の方法で支払う。給仕をしたり、皿を洗ったり、レストランの庭でしばらく働いたりするのだ。
すべてを変えるのは、その点だ。ここは炊き出しではない。前菜、メインコース、デザートがあり、オーガニック食材とベジタリアン向けの選択肢もある、本物のレストランだ。誰もトレーを持って列に並ばない。誰も施しを受け取らない。どの客と同じようにテーブルに座り、胸を張って食事をする。ボン・ジョヴィは2011年、自身の故郷に最初の店舗を開いた。5年後、ハリケーン・サンディからの復興途上にあった家族を支援するため、トムズリバー近郊に2軒目のレストランを加えた。時がたつにつれ、彼が妻ドロシアと運営する財団は料理学校とフードバンクも設けた。
そして、さらにもう一つある。彼自身がエプロンを着けるのだ。代理人を送ることはない。給仕をし、料理を作り、客に提供する。
すでに10万食以上が提供されている。慈善というラベルが付いたものは一つもない。何を食べるか、そしてその代金をどう支払うかを選ぶ尊厳を、すべての食事が備えている。助けることは、時に誰かに食べ物を与えることではない。相手が自分の食事をどう得るかを選べるようにすることだ。