マイクを付けた猫、ハト、リス、そして軍用イルカ：政府が秘密スパイとして使った動物たち

2000万ドル。これはCIAが1960年代に、冷戦で最も異色のスパイを生み出すために投じた金額だった。耳道にマイクを埋め込まれ、頭蓋骨の付け根に無線送信機を隠された、ごく普通の猫である。この計画は「Operation Acoustic Kitty」と呼ばれ、どんな技術者にも解決できない根本的な問題を1つ抱えていた――その猫は好き勝手に行動したのだ。

だが、そのネコ科の動物だけが世界の大国に徴用されたわけではなかった。1960年代以来、米海軍は水中機雷の位置を特定し、海底で失われた装備を回収するために、イルカやアシカを訓練してきた。そしてノルウェーの海域では数年前、ロシアの軍事訓練を直接示す装備を付けたシロイルカ、Hvaldimirが現れた――その名は、ノルウェー語の「クジラ」を意味する語と、Vladimirという名前を組み合わせたものだ。Hvaldimirの遺体は2024年8月に発見された。

伝書バト、サメ、リス――情報活動での使用が記録されている、あるいは疑われている動物の一覧は、あなたが想像するより長い。だからこそ、彼らは今まさにイランとの紛争でそれらを使っている可能性があるのだ。🐬