ナヴァルティは、かつてクマに衣装を着せていた手で編み物をしている。
夫はカランダールだった。インドで、わずかな硬貨のためにクマを踊らせていた男たちの一人で、その慣習が禁止され、家業は突然なくなった。彼女には仕事が必要だった。そして、もっと良いものを見つけた――目的を。
ヤムナー川のほとりにあるマトゥラーのWildlife SOS Elephant Conservation and Care Centreには、サーカスや寺院から救出された約20頭のゾウが保護されている。その脚には、長年にわたる鎖や暴行の痕が残っている。多くは関節炎や関節痛に苦しんでおり、5または6度まで下がることもあるウッタル・プラデーシュ州の寒さは、その痛みを耐え難いものにする。そこでNGOのコンサルタント、カミニ・チャンダーはある考えを思いついた。ナヴァルティのような女性たちに、ゾウのための特注セーターを編んでもらうことだ。
1着には約4キロの毛糸が使われ、数人の編み手が最大1か月かけて仕上げる。飼育下で生まれることを決して望まなかった動物の腹、首、背中、脚を覆うものを、6本または7本の手で縫い合わせるのだ。その結果生まれるのは色鮮やかな巨人たち。かつて生業を失った女性たちが、今では糸を一筋ずつ紡ぎながら、最もそれを必要とする者たちの健康を支えている。
