マル・ガルセランは、政党に入ることを決めたとき18歳だった。彼女に大きな期待を寄せる人はほとんどいなかった。彼女にはダウン症候群があり、多くの人によれば、その道は彼女のような人のためのものではなかった。
それでも彼女は続けた。スペイン・バレンシアで20年以上公務員として働き、この症状のある子どもを持つ家族を支援する団体Asindownの会長を4年間務めた。
彼女は信頼を一議席ずつ積み重ね、Partido Popularの中に居場所を築いた。そして2023年5月、地域選挙の候補者名簿で20位に名を連ねた。
9月、彼女はバレンシア州議会で就任宣誓を行い、45歳でスペイン史上初のダウン症候群の議員となった――そしておそらくヨーロッパ全体でも初めてだ。
誰もが拍手で彼女を迎えたわけではなかった。「私には能力がないと思っている人もいます」と、彼女はThe Guardianに語った。「でも、その人たちは私のことも、私の経歴も知りません」。
彼女は前を向くことを選ぶ。障害だけでなく、一人の人間として見られたいと望んでいる。
