レスター・シティでの活躍と、2018年にフランス代表としてワールドカップを掲げたことで世界に知られるミッドフィールダー、エンゴロ・カンテには、まったく異なる物語があったかもしれない。
元チームメイトのジェイミー・ヴァーディによると、カンテはマリ代表でプレーするところだったという。「当初、彼はフランス代表でプレーすることすら望んでいなかった。父を称えてマリ代表を選びたかったのだ」。
しかし運命は先回りした。マリが招集する前にフランスが彼を呼び、その電話が世界サッカー界で最も愛されるミッドフィールダーの一人のキャリアを書き換えることになった。
今日、カンテは謙虚さと黙々とした努力の代名詞だ。しかし、別の時間軸では、父への愛からマリのユニフォームを着ていたかもしれないことを知る人はほとんどいなかった。