人々はもう彼を葬ろうとしていた。またしても。
アルゼンチンは2-0で負けていて、エジプトは持ちこたえ、そして史上最高の選手でさえPKを外していた。SNSは性急な断定で埋め尽くされた。「彼の魔法はもう消えた」、「もう年だ」、「王者の快進撃もここで終わる」。彼らは結末を書くのが早すぎた。大きな間違いだった。
なぜなら、フットボールが20年間繰り返してきたルールが1つあるのに、いまだに学んでいない人がいるからだ。すべてが失われたように見えるとき、彼は現れる。
Cutiが彼のクロスに頭で合わせて1点を返した。そして83分、MessiはほとんどPKスポットからボールを受けた。まさに先ほど彼のシュートを止められた、あの場所からだ。そしてそれをネットに叩き込んだ。あの「もう終わった」と言われた男が同点弾を決め、狂乱を解き放った。あとはEnzoがアディショナルタイムに仕上げた。3-2、そして準々決勝進出。
20年にわたり、彼は自分を終わったものとして片づける者たちが間違っていると証明し続けてきた。そして今もなお、彼は他人が用意した葬式を集めている――自ら取り消してしまう、その葬式を。
早すぎる祝福はするな。彼の失墜を祝うな。Messiがフットボールピッチで息をしている限り、試合は決して終わらない。
