9か月間、エマ・スルコウィッツはコロンビア大学の廊下をマットレスを運んで歩き続けた。彼女の説明によれば、それは同じ大学の学生からレイプされた際に横たわっていたマットレスだった。彼女はそれを、自分の申し立てに対する大学の対応に抗議する公開のパフォーマンスへと変え、学生がキャンパスにいる限り運び続けると述べた。
「「部屋からマットレスを持ち出し、光の中へ運び出すことは、自分の体験を公にするにつれて私の人生がどう変わったかを映し出してきました」と、彼女は2014年にTIMEに語った。」 彼女の約束は明確だった。学生が退学処分になるか、自らコロンビア大学を去れば、運ぶのをやめる。それ以外の場合は、卒業するまで運び続けるというものだった。
しかし、どちらの条件も満たされなかった。告発された学生は暴行を否定し、合意の上での行為だったと主張した。一方、コロンビア大学は彼に責任はないと判断し、退学処分にもしていない。
スルコウィッツは最終学年を通じてマットレスを運び続け、キャンパス内を歩くたびにその行為をパフォーマンス 「「Mattress Performance (Carry That Weight)」」の一部にしていった。