メリッサ・カシアスは53歳で、ニューメキシコ州のロスアラモス国立研究所で事務補佐として働いていたが、2025年6月26日に行方不明になった。彼女は同じく研究所職員である夫のマークに、IDを忘れたため自宅に戻る必要があると伝えた。防犯カメラには、彼女が州道518号線を一人で歩く姿が映っていた。彼女は到着しなかった。
彼女の携帯電話は工場出荷時の設定にリセットされた状態で見つかった。鍵は所持品の中に残されており、後に娘のシエラが見つけたものと同じだった。ほぼ1年間、彼女の痕跡はなかったが、2026年5月28日、ハイカーがタオス近郊のカーソン国有林内、マクガフィー・リッジ地区で銃器のそばにある人骨を発見した。州警察は、それがカシアスのものであると確認した。
死因はまだ特定されておらず、より詳細な人類学的検査が予定されている。彼女の名前は、2022年以降に死亡または行方不明となった米国の防衛・宇宙研究所の科学者および職員少なくとも10人のリストに加わった。FBIはこの傾向を捜査しているが、これまでのところ明確な説明は示していない。
