クロアチアは6月17日、テキサス州アーリントンのAT&Tスタジアムでイングランドに4-2で打ちのめされた。だがカメラがスコアボードを映すことはほとんどなかった。別の狙いがあったのだ。
「ワールドカップで最もセクシーなファン」の異名を持つ33歳のクロアチア人モデル兼インフルエンサー、イヴァナ・クノルが、自身を有名にした衣装――クロアチア国旗の赤と白のチェック柄をあしらったコルセット風トップスと超ショート丈のデニムショーツ――で今大会に初登場し、数分もしないうちに彼女の写真は、試合中のどんなゴールもかなわない勢いで、すでにInstagram上を駆け巡っていた。クノルは空港からそのまま来たわけではない。試合前にはすでにロサンゼルスのFIFA Fan FestivalでDJとして主役を務め、この後に起こることへ向けて会場を熱く盛り上げていた。
彼女がスタンドに姿を見せただけで、国際メディアの関心はピッチから離れた。クロアチアは次ラウンド進出への道を難しくする敗戦を喫して去ったが、クノルはまさに自分が求めていたものを手にしてその場を後にした。
