たった一枚の写真をきっかけに、パップー・デーヴィーはインドのプシュカルで、思いがけず最もよく知られる顔の一人となった。
二十年以上前、ラージャスターン州で開かれるこの有名な祭りを訪れていた写真家は、彼女の珍しい黄緑色の目に目を奪われ、肖像写真を撮ることにした。
その写真は出回り始め、やがてポストカードやお土産、観光客向けの商品になった。人々の心を射抜くその眼差しから、多くの人は彼女を単に「「虎のような目」を持つ女性」と呼ぶようになった。
しかし、彼女の写真が広く知られる一方で、パップーの暮らしはずっと質素なものだった。
何十年もたった今も、彼女はプシュカルに住み、鏡やほかの伝統的な装飾品をあしらった手作りのバッグを売る小さな露店で働いている。興味深いことに、そこで売られている品の中には、彼女の顔が載ったあのポストカードもある。
パップーによると、自分を有名にした写真について、認知も金銭的な報酬も受け取ったことはないという。何年も後にインドのメディアが彼女を見つけた際、彼女は「「少しは敬意を示すべきです」」と語った。
そして、彼女の際立った眼差しは彼女だけのものではなかった。
パップーには娘が三人おり、そのうち二人は彼女の特徴的な明るい色の目を受け継いだため、家族の新たな写真もオンラインで注目を集めた。
古い写真は、撮影からほぼ二十年後の2026年に再び話題となった。
何百万人もの人が、忘れがたい「虎のような目」を知っているかもしれないが、有名な写真の被写体となった女性は今もプシュカルの小さな露店の前に座り、知らぬ間にアイコンとなるきっかけになった眼差しを写した手工芸品やポストカードを売っている。