サファイア・ジョンソンは3歳で、生まれつき両足にそれぞれ1本の足指しかない症状を抱えていました。テネシー州グリーンビルの医師たちは、彼女が義足を使って歩けるように、赤ちゃんの頃にそれらを切断することを決めました。
少女が治療を受けているシュライナーズ小児病院で、ある専門家がアイデアを思いつきました。犬のブリーダーであるカレン・リドルは、前脚の1本がない状態で生まれたジャーマン・シェパードの子犬の家を探していました。ほかのブリーダーたちが提案したことを受け入れる代わりに、彼に特別な家族を見つけることにしたのです。その子犬はLt. Danと名付けられました。
サファイアが初めて彼の写真を見たとき、疑いはありませんでした。「あの子が私の子犬…私と同じだ」。実際に会ったとき、彼女は義足を外して自分の足を見せると、子犬もまるで応えるかのように同時に小さな前足を上げました。母親のアシュリー・ジョンソンは、それを簡潔にこう表現しました。違うということの意味を理解してくれる相手をついに見つけた2人の、一目ぼれだったのです。